"Os esforços globais na luta contra a corrupção no futebol deram um passo significativo nesta segunda-feira com o anúncio de uma parceria histórica entre a FIFA e a INTERPOL. A entidade máxima do futebol doará a maior verba privada já recebida pela organização de polícia internacional com o objetivo de financiar a criação de um programa pioneiro, de dez anos de duração e aporte de milhões de euros anuais, conduzido por uma ala da FIFA dedicada ao treinamento no combate à corrupção, dentro do Complexo Global da INTERPOL (IGC) em Cingapura.

O anúncio foi feito pelo presidente da FIFA, Joseph S. Blatter, e pelo secretário-geral da INTERPOL, General Ronald K. Noble, em coletiva de imprensa realizada na sede da FIFA em Zurique. Pelo acordo, a INTERPOL receberá 4 milhões de euros em cada um dos dois primeiros anos e mais 1,5 milhão de euros em cada um dos oito anos seguintes.

O programa de financiamento de maior duração da história dos projetos financiados da INTERPOL terá como alvo as apostas ilegais e a manipulação de resultados, problema cuja envergadura foi ressaltada pelas recentes acusações de golpe e pelo envolvimento de casas de apostas asiáticas em um plano mundial de manipulação de resultados. Só na Ásia, a A INTERPOL estima que as apostas ilegais no futebol movimentem centenas de milhões de dólares anualmente.
"A manipulação de resultados abala os princípios fundamentais do esporte, como fair play, respeito e disciplina. É por isso que a FIFA emprega uma política de tolerância zero quando esses valores são violados"
Joseph S. Blatter, Presidente da FIFA

Neste sentido, a iniciativa irá proporcionar o mais avançado nível de formação, educação e prevenção a fim de proteger o esporte, os jogadores e os torcedores da fraude e da corrupção.

"A ameaça da manipulação de resultados no esporte é preocupante, mas estamos fazendo tudo que está ao nosso alcance para combatê-la", afirmou Blatter. "Na luta contra as apostas ilegais e a manipulação de resultados, as medidas preventivas que podem ser tomadas, assim como a proteção dos jogadores e a integridade do esporte, são de extrema importância. O trabalho em conjunto com as autoridades e com a INTERPOL é crucial para o nosso sucesso, e é por isso que hoje estamos muito satisfeitos em anunciar esta contribuição, que irá aumentar ainda mais a nossa cooperação", acrescentou.

Durante a coletiva de imprensa, a FIFA anunciou também a criação de um grupo de trabalho interno para investigar a legalidade das apostas, que será composta por membros da Divisão de Serviços Jurídicos e do Departamento de Segurança da FIFA, além de integrantes da empresa Early Warning System GmbH. "A manipulação de resultados abala os princípios fundamentais do esporte, como fair play, respeito e disciplina. É por isso que a FIFA emprega uma política de tolerância zero quando esses valores são violados", concluiu o presidente.

O secretário-geral da INTERPOL saudou o compromisso do presidente da FIFA em preservar a lisura do esporte mais popular e influente do mundo. "A FIFA deu um passo significativo no sentido de garantir a integridade do futebol mundial ao decidir financiar um programa de formação para prevenir a corrupção a longo prazo, que será projetado e implementado pela INTERPOL, a maior organização de polícia internacional do mundo, com 188 países-membros. Graças ao programa, será possível lutar contra as tentativas do crime organizado internacional de corromper o esporte e seus jogadores, autoridades e dirigentes", disse.
"O acordo firmado hoje entre a INTERPOL e a FIFA proporciona, portanto, uma oportunidade única de desafiar a corrupção dentro e fora de campo"
Ronald K. Noble, secretário-geral da INTERPOL

"A INTERPOL e a FIFA estão voltadas para o futuro, e a decisão de basearem a iniciativa anticorrupção no futuro Complexo Global da INTERPOL em Cingapura e fornecerem, ao mesmo tempo, programas de formação nos escritórios regionais da INTERPOL ao redor do mundo, irá permitir que elas alcancem o objetivo comum de manter o esporte mais querido do planeta livre da influência nociva do crime organizado internacional", continuou Noble. " As organizações dedicadas às apostas ilegais e à manipulação de resultados já demonstraram a capacidade de atuar em todo o mundo e de enfraquecer o futebol de um continente a outro através da corrupção de dirigentes, autoridades e jogadores, o que requer uma resposta coordenada."

A iniciativa foi endossada pelo vice-presidente de Integridade do Banco Mundial, Leonard McCarthy. "A corrupção deve ser sempre excluída do futebol", frisou. "Essas iniciativas de expurgo são essencias na luta contra a corrupção e um passo importante para fazer com que o futebol continue merecendo o apelido de esporte das multidões."

Noble explicou como a manipulação de resultados, as apostas ilegais e o crime organizado estabeleceram vínculos em nível internacional e como esses criminosos costumam praticar agiotagem e utilizar intimidação e violência para cobrar dívidas, levando as vítimas e seus familiares ao desespero e forçando-os a se envolverem em contrabando de drogas e prostituição. "O acordo firmado hoje entre a INTERPOL e a FIFA proporciona, portanto, uma oportunidade única de desafiar a corrupção dentro e fora de campo", concluiu o secretário-geral.

A INTERPOL tem coordenado diversas operações de sucesso contra as apostas ilegais na Ásia, como a SOGA III, realizada durante a Copa do Mundo da FIFA 2010, que mobilizou as polícias da China (incluindo Hong Kong e Macau), Malásia, Cingapura e Tailândia e resultou na prisão de mais de cinco mil pessoas nas batidas efetuadas em cerca de 800 casas de jogos de azar clandestinas, responsáveis pela movimentação de mais de 155 milhões de dólares em apostas.

O programa criará uma plataforma de aprendizagem contínua para todos os dirigentes envolvidos direta e indiretamente no futebol nacional e internacional. Ele fornecerá também treinamento no âmbito regional e assessoria em competições internacionais, como a Copa do Mundo da FIFA e a Copa do Mundo de Clubes da FIFA, assim como em torneios das categorias sub-17 e sub-20".