O São Paulo está muito próximo de anunciar Thiago Mendes como novo reforço para a equipe. O volante assistiu o empate de 2 a 2 com o Corinthians num camarote na Arena Neo Química e está no Brasil para acertar os detalhes de sua contratação. Com passagem pelo clube entre 2015 e 2017, Thiago Mendes retorna ao Brasil transformado por uma passagem de sete anos no futebol francês.

Segundo volante de origem, ele vem jogando mais como primeiro homem de meio-campo. Na atual temporada pelo Al-Rayyan, do Catar, ele é escalado numa dupla de volantes dentro do esquema 5-2-3 montado pelo treinador Leonardo Jardim. O equilíbrio marca a posição: ele é um meia que articula, ajuda a organizar e protege a defesa. Um camisa 8 mais voltado a dar sustentação para o meio-campo, e por isso, sem chegar tanto no ataque.

Por falar em saída de bola, essa é a principal qualidade de Thiago Mendes atualmente. Ele já não tem mais a explosão muscular de quando tinha 23 e 24 anos em sua primeira passagem, mas tem mais visão e experiência de jogo. Por isso, Thiago era o principal pensador do time lá de trás: quando o Al-Rayyan se organizava para atacar, os meias e atacantes viravam o corpo e procuravam receber passes curtos de Thiago, como na imagem abaixo

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Como Zubeldía pode montar o São Paulo com Thiago Mendes? Pela análise acima, Thiago Mendes vem para jogar na mesma posição de Alisson, Bobadilla e Pablo Maia.

Luz Gustavo tem características mais defensivas e Rodrigo Nestor definitivamente deixou a posição de volante para virar meia-armador, como Dorival e Zubeldía o escalam. No time titular atual, Thiago Mendes entra na vaga do incansável Alisson, um dos pilares do time e que merece descanso.

A ideia desse esquema 4-2-3-1 é ter Lucas e Nestor como meias armadores para que Luciano jogue próximo do gol. Thiago daria suporte defensivo a essas jogadas e contribuiria com a armação das jogadas lá de trás, para que Lucas não precise voltar tanto.

Thiago Mendes poderia aparecer como primeiro jogador de meio, com Alisson mais recuado e Nestor se movimentando mais como meia. Ainda no losango, Zubeldía pode reforçar o meio com Luiz Gustavo na proteção e Thiago Mendes e Alisson no meio. André Silva e até Juan podem jogar junto de Calleri no ataque, com Lucas como meia principal.

Questionado sobre a posição do provável novo reforço tricolor, o treinador argentino citou a concorrência no meio e a lesão de Pablo Maia como fatores para contar com Thiago Mendes: – Falei com Thiago Mendes. É um jogador que pode nos aportar ao plantel. Não é um plantel muito grande. Sofremos a lesão do Pablo Maia, conseguimos repor com o rendimento alto de Alisson, de Luiz Gustavo, com Galoppo ou Bobadilla. Seria para incorporar um jogador na zona média, que é muito importante no esquema de jogo. Tomara que dê certo — Zubeldía, após jogo contra o Corinthians