O técnico Tite, do Corinthians, já deu o alerta aos times grandes de São Paulo, que começam, a partir de hoje, um arriscado mata-mata (um mata apenas, na verdade) no Campeonato Paulista.
O abismo que separa os quatro maiores do Estado do resto será colocado à prova em 90 minutos. Nada de vantagem do empate para os poderosos, com campanhas melhores, nem prorrogação como segunda chance.

Empates hoje no Santos x Ponte Preta e no Corinthians x Oeste e igualdades amanhã no São Paulo x Portuguesa e no Palmeiras x Mirassol levam logo para disputas de pênaltis, que, se não são uma loteria, aproximam os times.

O criticado regulamento do Paulista, que prevê 19 rodadas numa fase de classificação bastante previsível e duas fases de mata-mata com jogo único e vantagem só do mando, pode deixar o Corinthians, por exemplo, quase um mês sem jogar.

Caso o time do Parque São Jorge tenha um dia infeliz hoje como teve contra o Tolima na primeira fase da Libertadores, só voltará a atuar oficialmente no dia 22 de maio contra o Grêmio pelo Brasileiro. Não foi à toa que Tite disse: "Vai dar merda".

Paulo César Carpegiani, técnico são-paulino, também criticou abertamente o sistema de disputa da competição. Sua equipe somou 13 pontos a mais que a Portuguesa, e pode, com um empate na Arena Barueri, sair do torneio após 20 partidas.

A história do Campeonato Paulista, um torneio mais que centenário, aponta para um domínio enorme dos quatro grandes, que raras vezes caíram em mata-matas ante times de menor nível.

O Corinthians experimentou um dissabor com a Ponte Preta em 1980 e uma surpresa desagradável com o São José em 1989 em semifinal.

O Palmeiras amargou um vice diante da Inter de Limeira em 1986 e caiu frente ao Paulista na semi de 2004.

O Santos também parou na Inter em 1986 e tombou em 2004 ao cruzar com um pequeno, o São Caetano.

O time do ABC, força emergente na última década, também eliminou duas vezes o São Paulo em mata-matas.

O retrospecto dos grandes, portanto, registra dois raros tropeços históricos para cada um diante de forças menores, o que só aumenta a responsabilidade dos quatro neste final de semana.

Se a Federação Paulista ampliou neste ano para oito o número de classificados para garantir os grandes do Estado no mata-mata, pode ver o tiro sair pela culatra com a queda deles numa rodada quase kamikaze.

Três meses de torneio em 90 minutos. Os grandes jogam para evitar o pior, a m...