O atacante Marcos Leonardo, atualmente no Al-Hilal, da Arábia Saudita, vive um momento decisivo em sua carreira. Após recusar propostas de retorno ao Santos e de outros clubes do exterior, o jogador está a poucos detalhes de ser anunciado como novo reforço do São Paulo Futebol Clube.
Desde sua saída do Santos após o rebaixamento em 2023, Marcos Leonardo tem sido cauteloso sobre seu próximo passo. O clube da Vila Belmiro tentou repatriá-lo, mas o atacante recusou, alegando mágoas pela forma como foi tratado em sua saída. Também rejeitou propostas de renovação e sondagens de outros clubes brasileiros, mantendo o foco em oportunidades que o aproximem da Seleção Brasileira e do futebol europeu. Isso tudo, antes da proposta do São Paulo.
Com a grave lesão de André Silva e a escassez de opções no ataque, o São Paulo intensificou as negociações com o Al-Hilal para trazer Marcos Leonardo por empréstimo até o fim da temporada. O jogador, que não foi inscrito na Liga Saudita por conta do limite de estrangeiros, demonstrou forte interesse em atuar no Tricolor e aceitou abrir mão de parte dos salários que receberia nos próximos quatro meses.
A diretoria são-paulina vê o negócio com otimismo, mesmo com o prazo apertado — a janela de transferências fecha nesta terça-feira, 2 de setembro. O clube aposta na identificação do jogador com o São Paulo desde a infância e na possibilidade de disputar a reta final da Libertadores como atrativos decisivos.
Marcos Leonardo tem contrato com o Al-Hilal até junho de 2029 e soma 49 jogos, 29 gols e 3 assistências pelo clube saudita. Seu desempenho no Mundial de Clubes chamou atenção, e o atacante vê no São Paulo uma vitrine para buscar uma vaga na Seleção Brasileira e, futuramente, retornar ao futebol europeu. O jogador recusou propostas de clubes brasileiros e de clubes do exterior para defender o Tricolor e o anúncio deve ser feito nas próximas horas.