O São Paulo iniciou uma nova fase sob o comando do técnico Hernán Crespo, que voltou a ocupar a sua posição nesta temporada. A estreia ocorreu neste sábado, às 16h30 (de Brasília), no icônico Maracanã, em um embate contra o Flamengo, válido pela 13ª rodada do Campeonato Brasileiro. Esta marca a segunda passagem de Crespo à frente da equipe, cerca de quatro anos e meio após sua primeira experiência, que começou em 2021.
No dia 28 de fevereiro de 2021, Crespo fez sua estreia com o São Paulo em uma partida contra o Botafogo-SP, no Morumbi, onde o jogo terminou empatado em 1 a 1. Naquela ocasião, o São Paulo dominou a maior parte da partida, mas sofreu um gol de contra-ataque. Após uma forte pressão, o time conseguiu igualar o marcador com um gol do zagueiro Arboleda, que permanece como titular da equipe. Um dos momentos mais comentados daquela partida foi a polêmica decisão do VAR, que anulou um gol de Pablo devido a um impedimento de Daniel Alves.
Crespo iniciou sua jornada naquele campeonato utilizando uma formação defensiva com três zagueiros, composta por Léo Pelé, Arboleda e Bruno Alves. Daniel Alves, estrela da equipe na época, desempenhou a função de primeiro volante. Além de Arboleda, o atacante Luciano é outro jogador que ainda está presente no elenco e participou da partida inaugural da primeira passagem de Crespo.
A formação que entrou em campo naquele dia incluía Tiago Volpi; Léo (Bruno Rodrigues), Arboleda e Bruno Alves; Igor Vinícius (Galeano), Igor Gomes (Hernanes), Daniel Alves, Gabriel Sara (Tchê Tchê) e Reinaldo; Luciano e Pablo. Após o jogo, Crespo expressou satisfação com a atitude e a disposição dos jogadores, afirmando que o time está no caminho certo.
Para o seu próximo desafio contra o Flamengo, o técnico não poderá contar com o atacante Luciano, que está suspenso devido ao terceiro cartão amarelo. Além disso, Lucas Moura e Ferreirinha, que retornaram aos treinos com o grupo, ainda são dúvida para a partida, enquanto Lucas Ferreira, que enfrenta dores no quadril, também tem sua presença incerta.
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