O recente empate do São Paulo contra o Palmeiras, ocorrido no último domingo (16), garantiu à equipe a classificação para as quartas de final do Campeonato Paulista. Contudo, este resultado não has sido encarado com a devida seriedade por alguns torcedores, que começaram a desmerecer a importância do jogo contra a Ponte Preta, programado para esta quarta-feira (19), no Morumbi. Há até quem cogite torcer contra o Tricolor, devido ao temor de que uma vitória da Ponte Preta possa complicar a situação do rival Alviverde.

Atualmente, a Ponte Preta ocupa a 2ª posição do Grupo D, somando 19 pontos, dois a mais do que o Palmeiras, que, curiosamente, se encontra fora da zona de classificação até este momento. Embora a ideia de eliminar a equipe comandada por Abel Ferreira pareça sedutora, especialmente considerando que este time é o atual tricampeão, essa estratégia pode se revelar um “tiro no pé” para o São Paulo.

Um dos principais motivos para essa preocupação é que o Tricolor ainda não garantiu a liderança de seu grupo e, dependendo do desenrolar das próximas partidas, pode enfrentar o Novorizontino fora de casa nas quartas de final. É importante lembrar que, na temporada passada, o Novorizontino foi responsável pela eliminação do São Paulo nas quartas, também no Morumbi.

Além disso, o time acumula quatro partidas sem vitórias na competição, com um revés contra o Red Bull Bragantino e empates contra Inter de Limeira, Velo Clube e Palmeiras. Um novo tropeço neste jogo pode aumentar significativamente a pressão sobre o técnico Luis Zubeldía.

Por fim, há que se pensar no futuro. Caso o São Paulo avance para a semifinal, até o momento, a equipe registra apenas a 5ª melhor campanha, com 16 pontos. Como as quartas de final são disputadas em um único jogo, existe a possibilidade de que o Tricolor tenha que atuar como visitante em um eventual confronto com Corinthians, Mirassol, São Bernardo, Ponte Preta ou até mesmo Palmeiras. Se o time continuar a apresentar resultados negativos nas duas rodadas decisivas que se aproximam, essa lista poderá se expandir ainda mais.

Caso chegue à final, que será disputada em dois jogos, as chances de que o Morumbi seja escolhido como palco da partida de ida aumentam consideravelmente, o que, na verdade, pode não ser favorável para a definição do campeão. O São Paulo já se beneficiou da vantagem de decidir o título em casa em sua última conquista paulista, em 2021. Desde 2019, todos os clubes que jogaram o segundo jogo em casa conseguiram levantar a taça: Corinthians (2019), Palmeiras (2020, 2022, 2023 e 2024) e São Paulo (2021).

Os próximos desafios do São Paulo no Campeonato Paulista incluem o jogo contra a Ponte Preta, que ocorrerá no dia 19/02, às 21h35 (horário de Brasília), e o confronto contra o São Bernardo, fora de casa, no dia 23/02, às 18h30 (horário de Brasília).