O São Paulo tem a oportunidade de garantir sua presença na próxima edição da Libertadores já no próximo sábado, quando enfrenta o Atlético-MG no Estádio do Morumbi, às 21h30 (horário de Brasília). A partida faz parte da 35ª rodada do Campeonato Brasileiro e uma vitória simples asseguraria ao Tricolor, no mínimo, uma vaga nas fases preliminares do torneio continental de 2025.

Após empatar em 1 a 1 com o Red Bull Bragantino e observar as derrotas de Cruzeiro e Bahia, o São Paulo ampliou sua vantagem para 12 pontos em relação ao primeiro clube fora do G7. Com ainda 12 pontos em disputa até o final do campeonato, a equipe precisa vencer o Atlético-MG para garantir sua entrada na Libertadores sem depender de outros resultados.

No entanto, o objetivo primordial da equipe é assegurar uma vaga direta na fase de grupos da competição. Atualmente, os cinco primeiros colocados têm um lugar garantido na fase de grupos, especialmente com o Flamengo, que ocupa a quarta posição, após vencer a Copa do Brasil e aumentar a cota de vagas. O foco dos tricolores é alcançar o Internacional, que possui 59 pontos, enquanto o São Paulo contabiliza 58.

Ademais, vale mencionar que o Internacional ainda jogará nesta quinta-feira contra o Vasco, o que pode resultar em um aumento de sua vantagem para quatro pontos. Interessantemente, o Botafogo pode ser um aliado na luta do São Paulo por uma vaga direta. Se a equipe conquistar a Libertadores em 2024, o Campeonato Brasileiro pode ter um G8, permitindo que o sexto colocado se qualifique para a fase de grupos do torneio continental no próximo ano. Com isso, o Tricolor não precisaria ultrapassar o Internacional na tabela de classificação.