O primeiro a chegar foi o volante Marcos Antônio, logo após a grave lesão de Alisson, em julho, com o Tricolor vencendo uma disputa com o Flamengo pelo jogador.
Depois, foram contratados o zagueiro Ruan para a vaga de Diego Costa, vendido ao Krasnodar, da Rússia, o lateral-esquerdo Jamal Lewis e o volante Santiago Longo, ambos para posições vistas como carentes do elenco.
Juntos, eles somam 720 minutos em campo – mas 92% desse tempo nas partidas em que Zubeldía escalou times mistos ou reservas para poupar seus titulares.
Desses reforços mais recentes, o único que participou de partidas “prioritárias” do São Paulo foi Marcos Antônio. Ele atuou por seis minutos contra o Nacional-URU, pelas oitavas de final da Conmebol Libertadores, e por mais 51 minutos contra o Fluminense, no Brasileirão.
Ele também começou jogando contra Atlético-GO, Vitória, Cruzeiro e Internacional, jogos em que a escalação teve maioria de reservas.
O duelo contra o Cruzeiro, que precedeu a partida de ida das quartas de final da Libertadores contra o Botafogo, foi o único em que os quatro entraram. Ruan, Marcos Antônio e Longo foram titulares, Jamal participou de parte do segundo tempo.
No fim de semana seguinte, contra o Inter, três dias antes da decisão contra o Botafogo na Libertadores, outra vez Zubeldía montou um time misto, mas Jamal e Longo não entraram. O primeiro foi preterido por Michel Araújo, meia improvisado na lateral para preservar o titular, Welington.
A ausência do segundo gerou especulações de que ele poderia ser titular no duelo de volta contra o Botafogo, mas ele não foi nem relacionado.
Eliminado das copas do Brasil e Libertadores, o São Paulo agora tem mais 11 jogos para disputar no ano, todos pelo Brasileiro. O objetivo do clube é terminar o torneio no G-4, com vaga na fase de grupos da Libertadores do ano que vem – atualmente é o quinto, com 44 pontos.
No domingo, enfrenta o Corinthians, em Brasília, pela 28ª rodada.
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