Após deixar o São Paulo, Nikão assinou por empréstimo com o Athletico-PR e já balançou as redes em sua estreia pelo clube, no empate de 1 a 1 com o Juventude, realizado no último domingo. Após a partida, o atleta revelou que passou por um "momento difícil" na cidade paulista e declarou seu amor pelo Furacão. "Agradeço a Deus e à minha família. Passei um momento difícil em São Paulo, mas suportamos bem. Foi uma estreia dos sonhos. Tenho identificação muito grande com este clube e pude reestrear com o gol de empate. No detalhe não conseguimos a vitória, mas fizemos bom jogo. Agradeço por vestir novamente esta camisa, todos sabem como amo este clube. É um motivo de alegria e satisfação", disse.

O ídolo do Furacão deixou o clube no começo de 2022, quando foi anunciado pelo São Paulo. No Tricolor, ele não conseguiu o mesmo sucesso, ficando sem espaço e sendo emprestado ao Cruzeiro em 2023. Neste ano, ele até recebeu algumas chances de Thiago Carpini, sendo inclusive titular na final da Supercopa do Brasil, contra o Palmeiras, mas não convenceu. O jogador, que também vinha se recuperando de lesão, não era relacionado pelo Tricolor desde o dia 17 de fevereiro. Nikão foi um dos grandes protagonistas do Athletico-PR no duelo contra o Juventude, mas o treinador Cuca revelou que correu um risco colocando o atacante em campo. "O Nikão nem estaria na condição de jogar. Ele chegou agora, está há muito tempo sem jogar. Foi um risco grande que a gente correu em colocá-lo em um tempo maior do que a gente pensava. E ele foi brindado com um belo gol e nos ajudou muito nesta partida de hoje. Ao natural, ele vai buscando a melhor condição dele", comentou. O próximo compromisso do Athletico-PR será já na quarta-feira, às 18h (de Brasília), diante do Ypiranga, fora de casa, pela Copa do Brasil.